Ролевой отыгрыш отличается от обычного игрового процесса тем, что в нём игрок принимает роль и играет созданным персонажем, проецируя на него свои чувства, опыт и желания. 1

В ролевых играх игрок управляет персонажем, путешествуя по миру, созданному авторами игры, и в меру своих возможностей справляется с поставленными проблемами. 2 При этом набор действий, доступных персонажу, ограничен: даже в самой современной и сложной компьютерной игре можно совершать только те действия и принимать те решения, возможность которых заложили создатели. 2

Обычный игровой процесс — это то, как игрок взаимодействует с миром, используя изначально заложенные разработчиком правила и вытекающие из них игровые механики. 1 Это то, как игрок управляет персонажем, путешествуя по игровому миру и решая поставленные задачи. 2