Обычная игра по ролям и ролевая игра в игровой среде отличаются по ряду признаков:

• В обычной игре по ролям участники берут на себя роли и действуют соответственно им, отождествляя себя с персонажем. 1
• В ролевой игре в игровой среде механика игры связана с игровым миром и требует от игрока принимать решения так, будто он является персонажем. 2 Создатели игры дают возможность самому игроку решить, каким будет его персонаж и как он будет действовать. 4

Кроме того, сюжетно-ролевая игра отличается от ролевой тем, что в ней роль присваивается не себе, а персонажам. 5 Участники самостоятельно создают игру, выбирают тему, время, место, линию её развития, решают, как будут раскрывать роли. 1