Некоторые отличия классического геймплея JRPG от современных подходов:

• Боевая система. 1 Классическая особенность JRPG — пошаговая тактическая боевка, в которой группы персонажей атакуют друг друга по очереди. 3 Однако в последние годы в японских ролевых играх стали чаще использовать бои в реальном времени. 3
• Система прокачки персонажа. 1 В классической JRPG нет привычного древа активных навыков или прокачки пассивных умений. 1 Игроку приходится искать нужные меню и, возможно, бегать по карте к разным персонажам, которые будут прокачивать героя. 1 Некоторые JRPG предлагают прокачивать персонажа через сторонние активности. 1
• Локации и карта. 1 Чаще всего JRPG представляют собой не огромный открытый мир, а набор узких коридоров. 1 Они связаны картой, по которой и происходят перемещения. 1
• Сюжет и повествование. 23 JRPG обычно рассказывают глубокие эмоциональные истории, в которых персонажи развиваются и сталкиваются с личностными драмами и философскими измышлениями. 3 При этом в JRPG нет акцента на жестокости, в отличие от большинства фэнтезийных RPG западного образца. 2
• Социальные элементы. 3 Во многих JRPG, например в серии Persona, развитие отношений между персонажами — важная составляющая геймплея. 3 Любовь или ненависть определённого NPC может открывать и закрывать доступ к новым сюжетным веткам, выбору способностей и много чему ещё. 3