Immersive sim отличается от других жанров компьютерных игр высокой интерактивностью игрового мира и нелинейностью прохождения уровней за счёт механик игры, а не выборов в диалогах или прокачки. 2

Это обеспечивает эффект погружения в симулируемую среду, которая адекватно и разнообразно реагирует на действия игрока. 2

Некоторые другие отличия immersive sim от других жанров компьютерных игр:

• Вид от первого лица. 710 Игроку легче погружаться в процесс, если ему не приходится постоянно видеть своего персонажа со стороны. 7
• Вдумчивый дизайн окружения. 7 Локации обычно меньше, чем у игр с открытым миром, но при этом более насыщены событиями, NPC, тайными проходами. 2
• Вариативность прохождения. 78 Игроку даются возможности по-разному выполнить задачи — на это работает дизайн уровней и нелинейное развитие персонажа. 7
• Меньшее влияние «цифр» на геймплей. 10 В играх жанра immersive sim успешность выполнения той или иной операции зависит исключительно от мастерства самого игрока, а не от показателей «урона», «ловкости» или «скрытности». 10