Различия между позитивной и нормативной экономикой и связанные с ними разногласия сохраняются, потому что позитивная экономика основана на фактах, а нормативная — на ценностях и суждениях. 25

Позитивная экономика описывает экономические явления объективно, без оценочных суждений. 3 Она объясняет, как работают экономические концепции и как они применяются в реальной жизни на основе эмпирических данных. 3 Например, положительный анализ объясняет, что новый тариф на импорт увеличит доходы правительства. 3

Нормативная экономика фокусируется на том, какой должна быть экономика, и предлагает решения экономических проблем общества. 24 Например, нормативная экономика может оценивать, соответствует ли новый налог этическим ценностям и социальному благополучию. 3

Некоторые причины, по которым возникают разногласия:

• Субъективность нормативной экономики. 5 Поскольку она рассматривает, каким должно быть состояние экономики, результаты зависят от точки зрения исследователя. 5
• Невозможность проверить интерпретации нормативной экономики. 5 Они основаны на гипотезах, которые в большинстве случаев представляют собой экстраполяцию небольшого образца. 5
• Различия в этических принципах. 3 В разных частях мира они могут отличаться, что приводит к разногласиям в отношении моральных стандартов и концепции справедливости. 3

При этом позитивная и нормативная экономики дополняют друг друга и важны для понимания экономических решений и их последствий. 3