Основные различия между экономическими программами и теориями институционализма заключаются в следующих аспектах:

• Методология анализа. 2 В традиционном институционализме преимущественно используется индуктивный метод, тогда как неоинституционалисты применяют дедуктивные методы. 25

• Объект исследования. 4 В институционализме объектом исследования является всесторонне развитая личность, а понять её и оценить тенденции развития общества можно лишь путём междисциплинарного анализа. 4

• Роль институтов. 2 В рамках институционализма институты рассматриваются как факторы, влияющие на решения экономических агентов. 2 Институты не определяют полностью поведение человека, а лишь ограничивают набор альтернатив, из которых индивид может выбирать в соответствии со своими целями. 2

• Определение организаций. 2 В институционализме любая организация (государство, фирмы, домашние хозяйства) определяется не как отдельный экономический агент, а как система, имеющая внутреннюю структуру интересов. 2

• Критерии эффективности. 4 В институционализме институциональные альтернативы сравниваются друг с другом, а не только с идеальным положением вещей. 4 Критерием эффективности становится экономия трансакционных издержек. 4