Основные отличия модели Homo economicus от реальной модели поведения человека в экономике:

• Мотивация. 1 В модели Homo economicus главным мотивом является денежный интерес, а поведение индивида нацелено на то, чтобы максимизировать полезность в рамках определённых ограничений, основным из которых является его денежный доход. 15 В реальной жизни люди не всегда стремятся к собственной выгоде и не ведут столько расчётов, чтобы оценить ожидаемую полезность того или иного действия. 3
• Общественный контекст. 3 В модели Homo economicus агенты вырваны из общественного контекста, предполагается, что вне зависимости от обстоятельств человек ведёт себя одним и тем же образом, то есть максимизирует полезность. 3 В реальности люди чаще всего прагматичны и стремятся сбалансировать различные факторы, чтобы определиться, к чему же они склоняются на самом деле. 3
• Уровень интеллекта, информированности и компетентности. 5 Homo economicus обладает таким уровнем интеллекта, информированности и компетентности, который в состоянии обеспечить реализацию его целей в условиях свободной, или совершенной конкуренции. 5 В реальной жизни люди могут иметь более ограниченный уровень знаний и навыков для принятия решений в условиях информационных перегрузок и неопределённости. 4