Некоторые основные отличия между устойчивым и неустойчивым развитием:
Устойчивое развитие характеризуется динамичностью и относительной неизменностью свойств системы. 1 При таком развитии система способна к саморазвитию и саморегуляции, поддерживает состояние равновесия и противостоит дестабилизирующим факторам. 1
Неустойчивое развитие сопровождается качественными изменениями в системе, при которых её свойства ухудшаются, вплоть до потери системой целостности. 1 Развитие становится неустойчивым при возникновении кризисного состояния системы, которое связано с её разрушением или переходом в новое качественное состояние. 1
Кроме того, устойчивое развитие может быть как по восходящему тренду (устойчивый рост), так и по нисходящей траектории (устойчивый спад). 4 Неустойчивое развитие может быть как прогрессивным, так и регрессивным. 4
Важно учитывать, что абсолютная устойчивость и абсолютная неустойчивость — это два крайних недостижимых полюса, поскольку общество постоянно развивается. 3