Основные отличия между классическими экономическими циклами и длинными волнами Кондратьева:

1. Продолжительность: классические экономические циклы обычно имеют продолжительность 4–5 лет (циклы Китчина) или 10–25 лет (циклы Жюгляра). 1 Длинные волны Кондратьева имеют продолжительность 40–60 лет. 15
2. Причины: классические циклы вызываются внешними по отношению к экономике событиями — шоками. 2 Длинные волны Кондратьева объясняются важными открытиями в рамках научно-технического прогресса (паровой двигатель, железные дороги, электричество, двигатель внутреннего сгорания, компьютеры) и вызванными ими изменениями в структуре общественного производства. 5
3. Структура: классические циклы состоят из четырёх фаз: подъём, пик, спад и дно. 5 Длинные волны Кондратьева состоят из двух волн и четырёх фаз: повышательной (период длительного преобладания высокой хозяйственной конъюнктуры в мировой экономике и её бурного развития) и понижательной (период длительного преобладания низкой хозяйственной конъюнктуры и неустойчивости в развитии экономики). 6