Основные отличия между постепенным переходом к рынку и шоковой терапией заключаются в скорости проведения экономических реформ и в характере преобразований. 13

Постепенный переход к рынку (концепция градуализма, или эволюционного перехода) предполагает длительное формирование рыночных отношений с сохранением многих старых структур. 1 Например, в рамках такого подхода была разработана программа «500 дней», которая подразумевала приватизацию государственной собственности в течение первых 100 дней, либерализацию цен — в течение следующих 150 дней, либерализацию рынка — в последующие 150 дней. 5

Шоковая терапия (концепция радикального перехода) предполагает одномоментное осуществление радикальных системных преобразований экономического строя. 1 В рамках «шоковой терапии» проводили, например, одномоментную либерализацию цен, быстрое сокращение государственных расходов, жёсткое регулирование денежной массы. 1

Таким образом, постепенный переход к рынку предполагает планомерные реформы, а шоковая терапия — быстрые и радикальные меры.