Основные отличия институционального подхода Уэсли Митчелла от классической экономической теории:

• Учёт общественных отношений. 1 Институционалисты, к которым относится и Митчелл, считали, что для понимания экономических процессов необходимо учитывать общественные отношения и использовать междисциплинарный подход, объединяющий социальную философию, социологию, право и психологию. 1
• Концепция экономического цикла. 1 Митчелл полагал, что экономические колебания — это естественные процессы, когда фазы экономической активности плавно переходят одна в другую. 1 В отличие от традиционных теорий, он не придавал большого значения внешним факторам, таким как войны, природные катастрофы или изменения в политике. 1 По его мнению, ключевую роль в циклах играют внутренние экономические механизмы. 1
• Модель человека. 4 Митчелл выступал против рационалистической модели человека в классической экономической науке. 4 Ему удалось показать иррациональность поведения человека, в частности, нерациональность расходования денег семейных бюджетов. 4