Основные отличия человеческого капитала от физического капитала:

1. Человеческий капитал — совокупность врождённых качеств и приобретённых знаний, умений, навыков, которые воплощены в личности человека и используются для удовлетворения различных потребностей как отдельного человека, так и общества в целом 134. Физический капитал — реальные вложения в дело или производство, направленные на получение дохода, в виде средств производства: машин, оборудования, зданий, сооружений, земли, запасов сырья, полуфабрикатов и готовой продукции 258.
2. Человеческий капитал неотделим от носителя. 39 Носитель человеческого капитала самостоятельно не может выступать предметом купли-продажи, по крайней мере, в современное время. 3 Человеческий капитал можно лишь арендовать, то есть привлечь по договору трудового найма к работе. 3 Физический капитал можно продать или сдать в аренду. 28
3. Человеческий капитал устаревает быстрее физического. 6 Его ценность может расти и падать в зависимости от изменений в предложении взаимодополняющих производственных факторов и в спросе на их совместные продукты. 6 Физический капитал также является благом длительного пользования, но с ограниченным сроком службы. 6