Ключевые различия между абсолютным и сравнительным преимуществом в международной торговле заключаются в следующем:

1. Абсолютное преимущество зависит от наделённости определёнными ресурсами: природными, трудовыми или технологическими. 1 Страна обладает абсолютным преимуществом, если на каждую единицу издержек производит больше, чем другие страны (то есть производство обходится дешевле). 1
2. Сравнительное преимущество проявляется в меньших альтернативных издержках. 14 Страна имеет сравнительное преимущество, если производит товар с меньшими альтернативными издержками, чем другие страны. 4

Таким образом, если абсолютным преимуществом обладает не каждая страна, то сравнительное преимущество есть у любой страны при сопоставлении конкретных товаров, производимых в разных странах. 1