Некоторые ключевые отличия в подходах классических и неоклассических экономистов:

Классическая школа уделяла основное внимание теории стоимости, считала, что ценность продукта зависит от затрат, связанных с его производством. 9 Классики разработали трудовую теорию стоимости, выделили четыре фактора производства: землю, капитал, труд и предпринимательскую деятельность. 4 Они отстаивали принцип экономической свободы и «невидимой руки рынка», выступали за свободу рынка, но видели определённую роль государства в обеспечении общего блага. 14

Неоклассическая школа, в отличие от классиков, выдвинула в центр исследования законы ценообразования, анализ взаимосвязей спроса и предложения. 6 Неоклассики, исследуя «чистую экономику», основное внимание сосредоточили на поведении «экономического человека», который в своих действиях исходит из максимизации своего дохода. 2 Они не отрицают необходимости государственного регулирования, но считают, что оно должно быть ограниченным. 6

Некоторые другие отличия:

• Акцент: классическая школа делала упор на теорию стоимости, неоклассическая школа — на исследование прикладных практических проблем, в большей степени использовала количественный анализ и математику. 69
• Взгляд на человека: классики рассматривали человека только с точки зрения экономической деятельности, где есть единственный стимул поведения — стремление к собственной выгоде. 8 Неоклассики не придерживались разделения общества на классы, а рассматривали экономику на базе отдельных индивидуумов, главная цель которых — удовлетворение потребностей, потребление благ, минимизация неудобств. 3