Некоторые ключевые отличия традиционной и ограниченной рациональности в экономике:

Традиционная рациональность подразумевает, что каждый агент экономики стремится достичь поставленную цель и рассчитывает сравнительные издержки определения средств достижения этой цели. 1 Критерий рационального поведения в экономике — эффективность: выбор из множества альтернатив того варианта, который позволит достичь максимальный результат с минимальными затратами. 1

Ограниченная рациональность, предложенная Гербертом Саймоном, предполагает, что у экономических агентов нет достаточных когнитивных ресурсов для обработки имеющейся информации во всей её полноте и расчёта всех вариантов выбора. 3 В рамках этой концепции:

• Делается акцент на выбор не самого лучшего, а удовлетворительного варианта. 1 Индивид стремится достичь некоторого удовлетворительного уровня полезности, а не максимизировать полезность. 1
• Сокращается внимание, уделяемое отдельным проблемам, так как для принятия решения индивидам приходится искать ответы сразу на несколько вопросов. 3 Некоторые решения являются шаблонными или интуитивными, для других организации используют специальные методы. 3
• Учитываются ограничения: ограниченная информация, транзакционные издержки, ограниченные возможности обработки имеющихся данных. 1

Таким образом, в традиционной рациональности акцент сделан на максимизации, а в концепции ограниченной рациональности — на учете ограничений, которые влияют на процесс принятия решений.