Некоторые ключевые отличия институциональной экономики от других экономических направлений:

• Учёт внеэкономических факторов. 12 В предмет исследования включаются не только экономические категории и процессы, но и институты, а также внеэкономические факторы. 12
• Признание равноправности экономики с политикой, наукой и культурой. 2 С точки зрения институционализма эти понятия взаимозависимы. 2
• Отрицание принципа оптимизации. 1 Хозяйствующие субъекты трактуются не как максимизаторы или минимизаторы целевой функции, а как следующие различным привычкам и социальным нормам. 1
• Приоритет интересов общества. 12 Действия отдельно взятых субъектов в значительной мере предопределяются ситуацией в экономике в целом, а не наоборот. 1
• Трактовка экономики как эволюционирующей системы. 1 Она управляется процессами, которые носят кумулятивный характер: экономическое развитие характеризуется причинным взаимодействием различных экономических феноменов, усиливающих друг друга. 1
• Благосклонное отношение к государственному регулированию рыночной экономики. 1
• Отрицание концепции «рационального человека». 2 По мнению институционалистов, действия индивида спрогнозировать невозможно из-за невозможности учесть все факторы (экономические и неэкономические), влияющие на поведение человека. 1