Некоторые ключевые отличия между классической политической экономией и современными экономическими теориями:

• Предмет изучения. Классическая политическая экономия изучает законы, управление производством, распределение, обмен и потребление материальных благ на различных ступенях развития общества. 6 Современные экономические теории, например экономикс, фокусируются на изучении поведения людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов. 26
• Методология. Классической политической экономии свойственна нормативная модель экономики, в то время как современные экономические теории, например неоклассика, отказываются от понятия объективных экономических законов и переходят к выявлению и объяснению закономерностей и факторному анализу конкретных ситуаций. 1
• Концепция «экономического человека». 4 В классической политической экономии человек рассматривается только с точки зрения экономической деятельности, где единственный стимул поведения — стремление к собственной выгоде. 4 В современных экономических теориях акцент делается на изучении поведения людей, их мотивов и принципов на микроуровне, а также механизма функционирования экономики как единого целого — на макроуровне. 6