«Исследование о природе и причинах богатства народов» Адама Смита оказало значительное влияние на развитие экономической теории. 3 Некоторые аспекты значения работы:

• Преодоление отраслевого подхода к анализу экономических явлений. 4 Смит впервые представил политическую экономию как науку об экономике общества в целом, а не какой-либо её отдельной сферы или отрасли. 4
• Акцент на изучении материального производства. 24 По мнению Смита, именно разделение труда стало основой для развития уровня жизни и производства, в том числе машинного. 1
• Введение концепции «невидимой руки рынка». 3 Она иллюстрирует, как индивидуальные усилия в погоне за личной выгодой неосознанно способствуют общественному благу. 3
• Разработка трудовой теории стоимости. 4 Смит назвал труд главным мерилом стоимости любого товара, от которого зависит конечная цена. 1
• Уделение внимания роли государства в экономике. 1 Смит чётко отметил роль государства в экономике, ввёл понятие налогообложения и описал основные функции капиталистического строя. 1

Классическая теория Смита легла в основу практически всех последующих экономических трудов. 1 Кроме экономики, «Исследования о природе и причинах богатства народов» повлияли на развитие психологии, педагогики и политологии. 1