Теория собственности — это область научных знаний, которая раскрывает механизм взаимоотношений экономических субъектов по поводу пользования, владения, распоряжения материальными и нематериальными благами. 4

Одна из составляющих теории — теория прав собственности. 24 Она предполагает экономический анализ различных правовых режимов использования хозяйственных ресурсов. 2 Согласно этой теории, множество норм, регулирующих доступ к редким ресурсам и санкционированных государством и/или другими институтами, выступает как система прав собственности. 2

Центральная категория теории — «право собственности», а не сама «собственность». 4 Это означает, что, по мнению авторов теории, собственность составляет набор или долю прав на использование ресурса, а не ресурс сам по себе. 4

Теория прав собственности выделяет четыре основных режима: 2 свободный доступ к ресурсам, коммунальную собственность, государственную собственность и частную собственность. 2