Суть теории длинных волн Кондратьева (К-циклов) заключается в описании циклических колебаний в развитии мировой экономики. 12 Эти циклы имеют продолжительность от 40 до 60 лет и характеризуются чередованием фаз подъёма и спада экономической активности. 12

Кондратьев выделил четыре основные фазы каждого цикла: 2

1. Фаза роста. 2 Период интенсивного экономического развития, внедрения новых технологий и изобретений. 2
2. Фаза пика. 2 Максимальный уровень экономической активности, часто сопровождающийся высокими темпами инфляции. 2
3. Фаза снижения. 2 Начало экономического спада, когда конкуренция усиливается и рынок насыщается. 2
4. Фаза депрессии. 2 Состояние низкой экономической активности, когда спрос на товары и услуги минимален. 2

Ключевой аспект теории — то, что длинные волны не являются изолированными процессами, они подвержены влиянию внешних шоков. 2 Это может быть связано с политическими событиями, технологическими революциями или природными катастрофами. 2

Теория длинных волн Кондратьева позволяет создавать долгосрочные прогнозы экономического развития. 1 Однако многие современные исследователи не признают существование длинных волн как устойчивого явления. 2