Роль случайных отклонений в экономических и социальных тенденциях заключается в том, что они непредсказуемы и вызваны разнонаправленными краткосрочными действиями, которые зачастую невозможно предвидеть. 13

Например, в экономике случайные отклонения могут быть вызваны такими факторами, как внезапное решение крупной компании о покупке нефти или отказ от неё, задержка нефтеналивного танкера в океане, пожар на нефтедобывающей платформе и даже непроверенные слухи. 1

Одна из важных задач статистики — научиться выделять тенденции в изменчивых явлениях и отличать их от незначительных случайных колебаний. 12

Также, по мнению некоторых исследователей, случайность в социально-экономических процессах, как правило, имеет антропогенную природу: именно экономические агенты с их текущими предпочтениями и ожиданиями являются основным генератором появления случайностей в социально-экономических системах. 4