Разница между свободным и регулируемым рынком заключается в уровне экономического регулирования и вмешательства государства. 15

Свободный рынок характеризуется максимумом экономических свобод. 1 На нём свободно действуют единоличные собственники небольших предприятий, производители создают продукты без предварительной договорённости с покупателями, а сами производители заботятся о розничной продаже продуктов населению. 15 Также свободный рынок свободен от вмешательства государства и строгого правового регулирования. 1

Регулируемый рынок подчинён определённому порядку, который закреплён в правовых нормах и поддерживается государством. 1 В его структуру входят правовая система, органы государственного контроля и регулирования, ассоциации и союзы участников рынка и рыночная инфраструктура. 5

Таким образом, свободный рынок предполагает стихийность, непредсказуемость развития и неуправляемость, в то время как регулируемый рынок подчинён определённому порядку и поддерживается государством. 1