Разница между основными и оборотными средствами предприятия заключается в их характере и участии в производственном процессе. 14

Основные средства — это средства труда, которые участвуют в производственном процессе, сохраняя при этом свою натуральную форму. 4 Они предназначаются для нужд основной деятельности организации и должны иметь срок использования более года. 4 По мере износа стоимость основных средств уменьшается и переносится на себестоимость с помощью амортизации. 4

Оборотные средства — это предметы труда, включающие сырьё, основные и вспомогательные материалы, топливо, тару и т. д.. 4 Они потребляются в одном производственном цикле, вещественно входят в продукт и полностью переносят на него свою стоимость. 4

Таким образом, основные средства используются многократно, теряют свою форму постепенно и переносят стоимость на готовую продукцию частями, в то время как оборотные средства используются один раз, немедленно изменяют или теряют свою первоначальную форму, и их стоимость включается в стоимость продукции полностью. 5