Разница между односторонними и взаимными преференциями между государствами заключается в том, что односторонние преференции предоставляются в одностороннем порядке, а взаимные — на основе взаимности. 13

Односторонние преференции предоставляются без учёта взаимности, например, в рамках системы односторонних (невзаимных) тарифных льгот на товары, вывозимые развивающимися государствами в развитые страны. 4

Взаимные преференции предоставляются на основе двусторонних соглашений, например, о создании зон свободной торговли, и позволяют участникам в относительно короткие сроки либерализовать взаимную торговлю и пользоваться преимуществами беспошлинной торговли и интеграционного взаимодействия. 4

Таким образом, односторонние преференции предоставляются без учёта взаимности, а взаимные — на основе взаимных обязательств и сотрудничества между государствами. 14