Разница между классической и неоклассической теориями предпринимательского риска заключается в подходе к определению риска и в оценке предпринимательской прибыли. 28

Классическая теория (представители: Дж. Милль, Н. У. Сениор) отождествляет риск с математическим ожиданием потерь, которые могут произойти в результате выбранного решения. 49 Риск здесь рассматривается только в одном аспекте — как ущерб, который понесёт предприятие при выборе данного решения. 3

Неоклассическая теория (представители: А. Маршалл, А. Пигу) предполагает, что предприниматель работает в условиях неопределённости, и прибыль является случайной и переменной величиной. 14 В своей деятельности предприниматель руководствуется не только размерами возможной прибыли, но и величиной её возможных колебаний. 3

Таким образом, в классической теории учитывается опасность понести ущерб, а следствием является отклонение от поставленных целей, в неоклассической теории основа — это достижение цели, а получение ущерба — это следствие отклонения от поставленных целей. 2

В настоящее время в чистом виде классическая и неоклассическая теории не существуют, поскольку претерпели определённую трансформацию. 1 Общераспространённой теорией предпринимательского риска сейчас является неоклассическая теория с теми дополнениями, которые внёс Дж. Кейнс. 15