Разница между эволюционной и рационалистической теориями происхождения денег заключается в объяснении возникновения денежных единиц. 1
Эволюционная теория объясняет происхождение денег развитием товарного обмена, который сам по себе, независимо от желания людей, постепенно привёл к стихийному выделению из общей массы товаров специфического товара, начавшего выполнять денежные функции. 27
Рационалистическая теория предполагает, что деньги были сознательно придуманы и введены людьми для облегчения процесса обмена, более рациональной организации обменных операций. 28 Согласно этой теории, деньги являются продуктом сознания людей, а не объективного развития процессов производства и обмена. 2
Таким образом, эволюционная теория объясняет происхождение денег стихийным процессом, а рационалистическая — результатом субъективного решения людей ввести особый инструмент для удобства обмена. 28