Противоречие между свободной продажей рабочей силы и необходимостью сохранения рабочей силы как уникального ресурса заключается в противоположности интересов субъектов. 4

С одной стороны, владельцы капитала (работодатели) заинтересованы ограничить рабочего минимумом оплаты труда и минимизировать долю дохода, идущей на образование фонда оплаты труда. 4 С другой стороны, у работника есть интерес обеспечить сохранение и развитие своей рабочей силы за счёт повышения оплаты труда и оптимизации затрат рабочей силы. 4

Кроме того, рабочая сила существует только как способность живого индивидуума, и её производство состоит в воспроизводстве самого индивидуума, в поддержании его жизни. 1 Для этого необходимы определённые жизненные средства, и их сумма должна быть достаточна, чтобы поддержать трудящегося индивидуума в состоянии нормальной жизнедеятельности. 1