Принцип свободного обмена между продавцами и покупателями в рыночной экономике заключается в добровольном обмене ресурсами на основании баланса спроса и предложения. 23

При этом товаром в рыночной экономике может быть не только продукт или услуга, но и земля, труд, капитал и другие ресурсы. 2 Эквивалентом для обмена могут служить как деньги, так и другие финансовые активы, например акции компаний и вклады. 2

Объёмы обмена и стоимость товара определяют только участники рынка, государство в рыночные отношения не вмешивается. 3 В идеальных условиях спрос должен быть равен предложению — тогда образуется выгодная всем равновесная цена, позволяющая производителям получать прибыль, а покупателям приобретать товар, удовлетворяющий соотношению цены и качества. 2

Таким образом, принцип свободного обмена в рыночной экономике предполагает возможность продать всё, на что есть спрос, и купить всё, что может быть предложено. 3