Основное отличие бухгалтерских затрат от экономических заключается в том, что первое понятие охватывает только внешние (явные) издержки, а второе включает в себя ещё и внутренние (альтернативные) издержки. 12

Бухгалтерские затраты — это затраты компании на факторы производства, выраженные в форме денежных платежей поставщикам. 1 К ним относятся, например, затраты на сырьё и материалы, оплату труда сотрудников, амортизационные отчисления, проценты за пользование кредитными денежными средствами. 1

Экономические затраты — более полное понятие, которое, помимо внешних издержек, включает в себя ещё и внутренние. 2 К альтернативным издержкам относят затраты на ресурсы, которые принадлежат владельцам бизнеса: предпринимательскую способность владельца, труд учредителей, собственный капитал владельца, недвижимость, землю. 2

Таким образом, экономические затраты всегда превышают бухгалтерские на сумму альтернативных издержек, несмотря на невозможность их точного определения и подсчёта. 1