Основное отличие между положительным и отрицательным эффектом масштаба производства заключается в изменении средних издержек по мере роста объёмов производства. 2

При положительном эффекте средние издержки (себестоимость продукции) снижаются по мере роста объёмов производства. 2 Это связано с углублением разделения труда, возможностью применения дорогостоящих технологий и производства побочных продуктов из отходов. 3

При отрицательном эффекте при подобном увеличении объёмов производства себестоимость продукции, наоборот, растёт. 2 Это связано с потерей управляемости и снижением гибкости реакции на изменения во внешней среде, нарастанием внутриорганизационных противоречий. 3

Таким образом, при положительном эффекте объём производства растёт быстрее, чем издержки, а при отрицательном — издержки растут быстрее, чем объём производства. 1