Суть инициативного бюджетирования заключается в том, что жители города, района или населённого пункта сами предлагают варианты благоустройства, на которые следует потратить бюджетные деньги. 1 Они определяют направления расходования бюджетных средств, софинансируют выбранные объекты, помогают в выполнении работ и контролируют их качество. 25

Цель инициативного бюджетирования — активизация участия граждан в определении приоритетов расходования средств местных бюджетов и поддержка инициатив жителей в решении вопросов местного значения. 3

В фокусе проблем — местная инфраструктура: благоустройство территорий, организация освещения, водоснабжения, спортивные площадки, ремонт дорог и т. д.. 3

Граждане предлагают свои варианты проектов, связанных с благоустройством, вопросами водоснабжения или освещения, образованием и культурой. 1 Идеи участвуют в региональных конкурсах и получают основное финансирование из бюджета, а часть необходимых средств поступает за счёт добровольных пожертвований граждан и бизнеса. 1