Разница между внутренней и внешней нормой доходности заключается в том, что внутренняя норма доходности (ВНД) отражает доходность проекта за определённый период и устанавливает уровень доходности, при котором чистая приведённая стоимость проекта становится равной нулю. 25 Если ВНД превышает ставку дисконта (например, ставку по займу или минимально приемлемую доходность для инвестора), то инвестиционный проект считается прибыльным и привлекательным для инвестирования. 5 Если ВНД ниже ставки дисконта, проект может быть неприбыльным и несостоятельным. 5

Внешняя норма доходности (норма дисконта субъекта) трактуется как ставки, под которые инвестор может привлекать заёмные и размещать собственные средства. 1 При увеличении внешней нормы доходности внутренняя норма увеличивается, тогда как из экономических соображений должно быть наоборот: чем дороже становится внешнее финансирование, тем менее доходным должен становиться проект. 1