Разница между вертикальным и горизонтальным бюджетным выравниванием заключается в целях и инструментах процесса. 13
Вертикальное бюджетное выравнивание направлено на достижение баланса между объёмом обязательств каждого уровня власти по расходам и потенциалом его доходных ресурсов (налоговых поступлений). 2 С помощью этого механизма решают вопрос чёткого разграничения полномочий и распределения ответственности между уровнями власти. 13
Горизонтальное бюджетное выравнивание предполагает пропорциональное распределение налогов и дотаций между субъектами Федерации для устранения неравенства в возможностях различных территорий, вызванных территориальным фактором. 2 Его цель — обеспечить равный уровень потребления государственных услуг жителями различных регионов страны. 13
Таким образом, вертикальное выравнивание фокусируется на сбалансированности бюджетов разных уровней, а горизонтальное — на выравнивании уровня потребления государственных услуг в различных регионах. 1