Разница между субъективным и объективным подходами к риску заключается в том, как они объясняют природу риска и его возникновение. 13

Субъективный подход основан на том, что риск связан с определённым выбором, основанным на расчёте вероятностей последствий, то есть с альтернативой принятия решения. 1 Этот подход учитывает, что люди по-разному воспринимают одну и ту же величину риска из-за различия психологических, нравственных, идеологических ориентаций и установок. 35

Объективный подход предполагает, что риск отражает реально существующие в жизни явления и процессы. 1 При этом риск существует независимо от того, как к нему относятся окружающие. 1 К объективным рискам относят, например, вредоностные воздействия неконтролируемых сил природы (ураганы, землетрясения и т. д.) или иные случайности. 2

Таким образом, субъективный подход фокусируется на индивидуальных особенностях восприятия риска людьми, а объективный — на существовании риска как независимого от человека явления.