Разница между ретроспективным и перспективным анализом финансовых показателей заключается в цели и времени проведения исследования. 13

Ретроспективный анализ (последующий, исторический) проводится после совершения хозяйственных операций. 3 Его используют для контроля за выполнением плана, оценки итогов деятельности фирмы за определённый период, выявления неиспользованных резервов. 13 Ретроспективный анализ данных за прошедшие периоды позволяет изучить тенденции изменения показателей, выявить причины их изменения и определить имеющиеся резервы и требующие исправления недостатки. 1

Перспективный анализ (предварительный, прогнозный) проводится до осуществления хозяйственных операций. 3 Его цель — определить возможные в будущем значения показателей. 1 Такой анализ применяют для обоснования управленческих решений и плановых заданий, а также для своевременного предупреждения негативных тенденций. 1

Таким образом, ретроспективный анализ фокусируется на прошлом, а перспективный — на будущем. При этом эти виды анализа взаимно дополняют друг друга: ретроспективный анализ служит основой для перспективного, и от глубины и качества предварительного анализа на перспективу зависят результаты последующего анализа. 13