Разница между натуральными и символическими деньгами заключается в том, что натуральные деньги имеют самостоятельную стоимость и полезность, а символические — нет. 1

Натуральные деньги (вещественные, товарные, действительные, настоящие) — это товары, которые могут иметь ценность и тогда, когда они не используются в качестве денег. 1 К ним относят, например: скот, зерно, меха, ракушки, а также металлические деньги — медные, бронзовые, серебряные, золотые полновесные монеты. 1

Символические деньги (бумажные, декретированные) — это деньги, не имеющие самостоятельной стоимости или она несоразмерна с номиналом. 1 Обычно это кредитные деньги. 1 К ним относят, например: банкноты, монеты из дешёвых сплавов, электронные деньги, чеки, векселя, облигации и другие ценные бумаги. 1

Главная особенность символических денег в том, что они приобретают ценность только тогда, когда государственный регулятор присвоил им статус и объявил их значимость. 2