Разница между методами централизованного и децентрализованного регулирования заключается в подходах к регулированию общественных отношений. 18

Метод централизованного регулирования (императивный, авторитарный) базируется на отношениях субординации между участниками общественных отношений. 1 Приоритетным является общественный интерес. 1 Государственный аппарат наделяется властными полномочиями, которые не позволяют подчинённым поступать иначе, кроме как по его властному распоряжению. 8 Этот метод используется в публично-правовых отраслях, таких как конституционное, административное, уголовное право. 19

Метод децентрализованного регулирования (автономный, диспозитивный) построен на координации целей и интересов сторон в общественных отношениях. 1 Государство очерчивает общий круг возможностей для субъектов, в рамках которых они могут действовать. 8 В остальном субъектам предоставляется возможность самостоятельно урегулировать отношения. 8 Этот метод применяется в сферах, где есть частный интерес, например в гражданском и семейном праве. 8

Таким образом, при централизованном регулировании приоритет отдан общественному интересу и государственному контролю, а при децентрализованном — частным интересам и самостоятельности субъектов, при этом государство устанавливает лишь рамки для их деятельности. 18