Разница между коллективным и индивидуальным риском заключается в том, что индивидуальный риск характеризует опасность для отдельного индивидуума, а коллективный риск — это риск проявления опасности того или иного вида для коллектива, группы людей, определённой профессиональной группы людей. 13

Индивидуальный риск — это вероятность (частота) поражения отдельного человека в результате воздействия исследуемых факторов опасности. 4 Он одинаков независимо от того, подвергается риску один человек или много лиц. 2

Коллективный риск — это масштаб ожидаемых последствий для людей от потенциальных аварий. 4 Фактически он определяет ожидаемое количество смертельно травмированных в результате аварий на рассматриваемой территории за определённый период времени. 4

Таким образом, индивидуальный риск фокусируется на опасности для отдельного лица, а коллективный — на опасности для группы людей в целом. 15