Разница между издержками производства и издержками общества заключается в том, что издержки производства — это затраты производителя (владельца фирмы) на приобретение и использование факторов производства. 4 Они влияют на стоимость и себестоимость продукции. 14

Общественные издержки — это показатель, относящийся ко всему социуму и охватывающий деятельность общества в целом, включая внешние эффекты. 12 Например, к ним относятся факторы, не связанные с товарным обменом, но косвенно влияющие на него (например, благосостояние людей, от которого зависит их покупательская способность). 2

Таким образом, издержки производства относятся к конкретной фирме, а общественные издержки — ко всему обществу в целом.