Разница между интенсивным и экстенсивным показателями заключается в том, что они характеризуют разные аспекты явления:

1. Интенсивный показатель показывает частоту, уровень, распространённость явления в определённой среде. 13 Он отвечает на вопрос, как часто явление встречается в среде. 10 Для расчёта интенсивного показателя необходимы две статистические совокупности: явление и среда, внутри которой произошло явление. 1
2. Экстенсивный показатель — это показатель удельного веса, доли части в целой совокупности, распределение совокупности на составляющие её части, то есть показатель структуры. 1 Он отвечает на вопрос, как распределяется изучаемое явление на составные части, каков удельный вес данного явления по отношению ко всей его величине (отношение части к целому). 10 При вычислении экстенсивных показателей используют только одну статистическую совокупность и её состав. 4