Разница между индексом переменного и постоянного состава заключается в том, что они отражают разные факторы, влияющие на изменение среднего уровня показателя. 12

Индекс переменного состава оценивает изменение среднего уровня признака за счёт двух факторов: 1

1. Изменения индивидуальных значений усредняемого признака (значений признака у отдельных единиц совокупности). 1
2. Структурных изменений, то есть изменения доли отдельных единиц совокупности, имеющих определённое значение признака, в общей численности совокупности. 1

Индекс постоянного состава характеризует динамику средней величины при фиксированной структуре совокупности. 1 Он оценивает изменение среднего уровня признака под влиянием только одного фактора — изменения индивидуальных значений усредняемого признака. 1

Таким образом, индекс переменного состава показывает изменение среднего уровня показателя под влиянием как количественных, так и качественных факторов, а индекс постоянного состава — только под влиянием количественных факторов при неизменной структуре. 2