Разница между естественными и сверхнормативными товарными потерями заключается в причинах и характере потерь.

Естественные потери — это потери, которые возникают из-за естественных процессов, изменяющих первоначальные характеристики продукта и уменьшающих его массу. 2 К таким потерям относятся, например, усушка, утруска, раскрошка, разлив. 3 Естественные потери устранить невозможно, их нормируют, чтобы списать в затраты. 4

Сверхнормативные потери — это потери, которые возникают из-за различных процессов: химических, физических, биологических. 2 При этом товар портится или сильно теряет в качестве, а не уменьшается в количестве. 2 Снижается его стоимость, дальнейшее использование становится невозможным. 2 Чаще всего сверхнормативные потери связаны с нарушением требований относительно хранения продукции, повреждением упаковки товара, несоблюдением определённых технологий в ходе производства, окончанием срока годности. 2

Кроме того, к сверхнормативным относятся потери, которые стали причиной стихийных бедствий (пожаров, наводнений и т. д.), различного рода аварий, хищений, которые были выполнены неустановленными лицами. 1 Эти причины объединяет то, что возникшие убытки не подлежат компенсации. 1