Разница между дескриптивными и нормативными моделями в экономике заключается в их целях и характере:

1. Дескриптивные модели отвечают на вопрос, как это происходит или как это вероятнее всего может дальше развиваться, то есть они только объясняют наблюдаемые факты или дают вероятный прогноз. 19 Примерами дескриптивных моделей являются производственные функции и функции покупательского спроса, построенные на основе обработки статистических данных. 1
2. Нормативные модели отвечают на вопрос, как это должно быть, то есть предполагают целенаправленную деятельность. 19 Типичным примером нормативных моделей являются модели оптимального планирования, формализующие цели экономического развития, возможности и средства их достижения. 9

Таким образом, дескриптивные модели описывают и объясняют существующие экономические явления и процессы, а нормативные — предполагают желаемые изменения существующей экономики. 2