Разница между чистыми общественными и частными благами заключается в их характеристиках и потреблении:

1. Чистое общественное благо — благо, которое потребляется коллективно всеми людьми независимо от того, платят они за него или нет. 23 Получение полезности от обеспечения чистым общественным благом единственным потребителем невозможно. 2
2. Чистое частное благо — благо, которое можно разделить среди людей так, что другим от этого не будет никакой выгоды или затрат. 23 Чистое частное благо приносит полезность только покупателю, приобретается и потребляется индивидуально, не принося пользы другим людям. 2

Таким образом, ключевое отличие чистых частных благ от чистых общественных в том, что среди первых наблюдается конкуренция и их может кому-то из потребителей просто не хватить, а вот с чистыми общественными благами такого быть не может, их будет произведено столько, сколько будет достаточно для всех граждан. 4