Отличие неустойчивого развития от устойчивого развития в экономической сфере заключается в следующих положениях:
- Неустойчивое развитие основано на доминировании экономической эффективности и характеризуется нестабильным экономическим ростом, который может быть вызван, например, влиянием внешних факторов или мощным потоком инноваций. 36
- Устойчивое развитие предполагает баланс между экономической, экологической и социальной сферами, при котором природные ресурсы, направление инвестиций, ориентация научно-технического развития, развитие личности и институциональные изменения согласованы друг с другом и укрепляют нынешний и будущий потенциал для удовлетворения человеческих потребностей и устремлений. 810
Таким образом, модель неустойчивого развития фокусируется на экономической эффективности, в то время как модель устойчивого развития ориентирована на реализацию как минимум трёх совместимых целей: обеспечение экономической эффективности, достижение социальной справедливости и следование экологическим императивам. 1