Основное отличие краткосрочного и долгосрочного периодов в экономике предприятия заключается в том, какие факторы производства меняются в эти периоды. 35

Краткосрочный период — это промежуток времени, в течение которого компания варьирует объёмы производства, не изменяя количества некоторых вводимых факторов. 35 Неизменяемые факторы называют постоянными, к ним обычно относят капитальное оборудование, землю, услуги высококвалифицированных специалистов. 3 Переменные факторы, которые могут изменяться в краткосрочном периоде, — это, например, услуги наёмных рабочих, сырьё, вспомогательные материалы, электро- и теплоэнергию. 35

Долгосрочный период — это промежуток времени, в течение которого компания изменяет объёмы всех используемых факторов производства. 35 В этот период компания сталкивается с ситуациями, в которых нужно решить, входить или не входить в новую отрасль, расширять или сокращать масштабы предприятия, перемещать, модернизировать или реорганизовывать производство. 35

При этом краткосрочный и долгосрочный периоды не означают фиксированный отрезок календарного времени. 1 Их продолжительность у каждой отрасли и страны своя. 4