Основное отличие между картелем и мафией заключается в их природе и деятельности:

1. Картель — это группа независимых друг от друга крупных экономических субъектов (государств, корпораций и др.), которые обладают существенным влиянием на каком-либо рынке товаров или услуг. 3 Участники картеля согласуют между собой совместные действия на рынке. 3
2. Мафия — организованное преступное сообщество, сформировавшееся на Сицилии во второй половине XIX века. 25 Представляет собой объединение (так называемую «семью») криминальных групп, имеющее общую организацию, структуру и кодекс поведения. 2 Каждая группа действует на определённой территории — в районе большого города, небольшом городе или целом регионе страны. 2