Основное отличие линейной экономики от циклической заключается в подходе к управлению ресурсами и воздействию на окружающую среду. 1

Линейная экономика основана на модели «бери-производи-утилизируй», при которой ресурсы извлекаются, используются для производства продукции, а затем утилизируются как отходы после их использования. 1 Эта модель не учитывает долгосрочную доступность ресурсов и не является устойчивой из-за постоянного истощения ресурсов и воздействия отходов на окружающую среду. 1

Циклическая экономика, или экономика замкнутого цикла, ориентирована на регенерацию ресурсов путём переработки, повторного использования и сокращения отходов. 1 Она предполагает использование возобновляемых ресурсов, продление срока жизни уже произведённых товаров и возвращение их в цикл. 2 Цикличность означает и безотходность: отходы одного производственного процесса становятся материалами для другого. 2