Отличие бухгалтерского учёта полуфабрикатов от учёта незавершённого производства заключается в том, что полуфабрикаты могут выступать и как незавершённое производство, и как готовая продукция, в зависимости от того, в каком процессе происходит их потребление. 5

Незавершённое производство — это товары и продукты, которые ещё не выпущены с производства, не оформлены как готовая к продаже продукция, не прошли все стадии приёмки и проверки качества. 4 Компания уже понесла затраты на изготовление продукции, но полный производственный цикл ещё не завершён. 4 Для учёта незавершённого производства используют счёт 20 «Основное производство». 14

Полуфабрикаты — это изделия организации, которые должны пройти одну или несколько стадий обработки, прежде чем стать готовой продукцией. 3 Полуфабрикат может являться самостоятельно единицей для реализации. 3 Учёт полуфабрикатов может вестись обособленно на отдельном счёте (счёт 21 «Полуфабрикаты собственного производства») или как составляющая стоимости незавершённого производства (счёт 20). 12

Таким образом, полуфабрикаты имеют двойственный характер: с одной стороны, они относятся к незавершённому производству, с другой — могут выступать как готовая продукция. 5