В марксистской политэкономии отличие абстрактного и конкретного труда заключается в их характере и функциях. 14
Конкретный труд — это деятельность, необходимая для производства конкретной вещи, которая обладает полезностью (потребительной стоимостью). 2 Он отличается от других видов труда, производящих другие вещи, и напрямую с ними не сопоставляется. 2 Конкретный труд не связан ни с какой исторически обусловленной организацией труда и правом собственности, может осуществляться лишь в соединении с силами природы и опираясь на них. 2
Абстрактный труд — это качественно однородный человеческий труд, обезличенный и сопоставимый с трудом другого человека. 2 Он происходит в виде физиологической затраты человеческой рабочей силы и является источником стоимости, которая проявляется исключительно в процессе эквивалентного обмена. 2 Абстрактный труд лишён конкретной определённости и потому всеобщ и однороден для всех видов труда. 4
Таким образом, конкретный труд фокусируется на материально-технических свойствах труда, в то время как абстрактный труд включает в себя определение общественной формы организации человеческого труда. 3